Formation manipulation des extincteurs ou Équipier de Première Intervention : quelles différences ?

Dans beaucoup d entreprises, on confond encore formation à la manipulation des extincteurs et formation d Equipier de Première Intervention. Pourtant ces deux dispositifs n ont ni les mêmes objectifs ni le même niveau de responsabilité. L un vise à donner à tous les salariés le réflexe d agir face à un feu naissant, l autre prépare quelques personnes clés à gérer les premières minutes d une situation d urgence incendie.

La formation manipulation des extincteurs constitue le socle de base. Elle apprend à identifier les classes de feux, à choisir le bon type d extincteur et à l utiliser correctement sur un départ de feu limité. Le contenu est centré sur des rappels simples comme le triangle du feu, les consignes de sécurité et surtout la mise en situation pratique avec bac à feu ou simulateur. Cette formation s adresse à l ensemble du personnel, qu il travaille en bureau, en commerce ou en atelier. Son objectif est clair, permettre à chacun de réagir vite sur un petit feu sans mettre sa propre sécurité en danger.

Mais cette initiation a ses limites. Elle ne traite ni de l alerte, ni de l évacuation, ni de l organisation globale des secours. C est là qu intervient la formation EPI, pensée pour un rôle beaucoup plus structuré. L Equipier de Première Intervention doit savoir déclencher l alerte, guider les secours, analyser la situation, choisir les bons moyens d extinction et surtout mettre en sécurité les occupants. On aborde le fonctionnement du système de sécurité incendie, la chaîne d alerte interne, la reconnaissance de la zone sinistrée, la gestion de la panique et la communication avec les équipes.

L EPI est donc réservé à des salariés désignés, souvent des agents de maintenance, responsables de site, personnels expérimentés ou équipes présentes en horaires décalés. Leur responsabilité est décisive, car ils doivent organiser la première intervention avant l arrivée des secours. Là où la manipulation des extincteurs se limite au geste technique, la formation EPI englobe le processus complet de première intervention, de l alerte jusqu à la stabilisation de la situation.

Du point de vue réglementaire, le Code du travail impose à l employeur de former tout le personnel à l utilisation des moyens de lutte contre l incendie et de garantir une évacuation organisée. La formation à la manipulation des extincteurs répond à l obligation générale de former chaque salarié, tandis que la mise en place d EPI permet d assurer l organisation des premières mesures d urgence. En pratique, une entreprise de bureaux se contentera souvent d une formation manipulation des extincteurs complétée par une formation évacuation, alors qu un atelier, un entrepôt ou un ERP aura tout intérêt à structurer une équipe d EPI en plus. Les deux dispositifs sont complémentaires, à condition de bien comprendre que l un est une initiation pour tous et l autre un rôle stratégique pour quelques collaborateurs clés.